Bald scheint das Spiel fertig zu sein, so dass wir uns auf die Suche nach einem Verlag begeben können. Mal schauen, wer als erstes zuschnappt…

Er winkt den Straßenjungen zu sich heran, der sich misstrauisch nähert. Der Fremde schnippt dem Jungen eine Kupfermünze zu. „Sag Bursche, wo finde ich die Gilde der flüchtigen Schatten? Sie soll in diesem Viertel sein.“ Der Junge weicht drei Schritte zurück. „Tja, Alterchen, da kannst du suchen, bis der Heilige Uknariel dir Bluterzohren wachsen lässt!“ antwortet er keck. „Nur die Mitglieder können das Gildenhaus finden.“

Der Fremde macht einen Schritt auf den Jungen zu und legt drohend die Hand auf den Griffkorb des Degens. „Diese Information ist kein Kupferstück wert. Gib es zurück, du kleine Wanze!“ Der kleine Streuner lacht verächtlich, weicht aber trotzdem erneut einen Schritt zurück. „Niemand bekommt Geld von Matjas zurück! Aber ich mache dir ein Angebot, Alterchen.“ Er hält die Münze hoch. „Für zwei seiner Geschwisterchen würde ich dich zum alten Tromjak bringen. Wenn du zur Gilde willst, dann nur über ihn!“ „Drei Kupferstücke??“ donnert der Krieger und reißt seinen Degen aus der Scheide. „Kerl, bist du von allen guten Geistern verlassen? Du hast deinen Lohn! Los, bring mich zu diesem Tromjak. Rasch!“

Der junge Bursche zuckt zusammen und duckt sich nervös. „Ist schon gut, Herr.“ Der Jüngling hat einiges von seiner Selbstsicherheit verloren. „Aber ihr müsst verstehen. Die Zeiten sind schlecht. Für ein Kupfer bekomme ich nicht mal einen Kanten altes Brot.“ Der Mann taxiert den Buben aus schmalen Augen. „Also gut, Bürschchen.“ Er schnippt ein weiteres Kupferstück in die Luft. Geschickt fängt der Junge es auf. „Und nun gehe vor, Knirps. Aber langsam, sonst kann dich eine nervöse Klinge treffen.“

Vorsichtig geht das ungleiche Pärchen los. Nach zwei Ecken und einer Querstraße bleibt der Junge vor einer heruntergekommenen Kaschemme stehen. Ein alter Mann mit einem Holzbein sitzt davor auf einer Holzbank in der Sonne. Gegen den kalten Wind hat er eine fadenscheinige Decke über die eine Schulter gelegt.

„Tromjak, dieser Fremde möchte zur Gilde der flüchtigen Schatten.“ Der Alte grinst ein zahnlückenhaftes Lächeln. „Siehe an! Ein Neuling! Was willst du von den Flüchtigen Schatten?“ „Ihnen meine Klinge anbieten, was sonst?“ Der Straßenjunge wollte in dem Moment an dem Fremden vorbei und zurück in sein Revier. Doch er kommt dem Krieger zu nahe. Blitzschnell zuckt die Hand des Kämpfers vor und packt den Burschen am Kittel. „Lauf hinein, Bursche und sag dem Wirt er soll eine Kanne Bier und zwei Becher heraus bringen.“ Der Junge ist von der Schnelligkeit des Mannes so verblüfft, dass er mechanisch nickt und hastig in die Kaschemme saust.

„Der Krieger tritt auf den Alten zu. „Darf ich mich setzen? Im Stehen redet es sich nicht so gut.“ Der alte Mann grinst wieder sein löchriges Grinsen und rückt ein wenig auf. „Setz dich, ich erzähle dir, worauf du dich einlassen willst.“

„Die Gilde der flüchtigen Schatten ist eine sehr exklusive Gilde. Weißt du, es gibt genau 32 Mitglieder und keinen mehr! Selbst wenn ein Patz frei ist, ist die Mitgliedschaft nicht selbstverständlich. Um aufgenommen zu werden, musst du eine Prüfung ablegen. Gut, ich habe gesehen, du bist schnell. Aber ob das ausreicht wird der Rat der Asse entscheiden.“

Die Tür kracht auf und eine dürre Schankmaid mit viel zu viel Schminke im Gesicht und einem Tablett in der Hand kommt heraus. Wortlos gibt sie jedem einen Becher in die Hand. Dann schenkt sie Bier ein und stellt den Krug auf den Boden. „5 Kupfer“ krächzt sie und streckt die Hand aus. Der Fremde stutzt während der Alte amüsiert grinst. Mit finsterem Blick öffnet der fremde Krieger seinen Beutel und holt die Kupferstücke heraus. Stumm gibt er dem Mädchen das Geld. Ohne eine Antwort verschwindet sie wieder in der Kaschemme.

Der Alte prostet seinem Spender zu und nimmt einen tiefen Zug aus seinem Becher. „Nun weiter: Die flüchtigen Schatten zeichnen sich dadurch aus, dass sie sehr flink sind. Es ist immer besser nicht da zu sein, wo das Messer trifft, als viel Geld dem Heiler in den Rachen zu werfen. Also werden unsere Jungs und Mädels darauf getrimmt, einfach schneller zu sein als die Waffe des Anderen. Das Training ist hart und dauert einen ganzen Monat. Erst danach wirst du von dem Rat der Asse geprüft. Und dann bekommst du auch deine eigene Karte.“

„Was ist denn das mit dem Rat der Asse?“ fragt der Fremde und nippt an seinem Bier. „Nun jeder Kamerad erhält eine Spielkarte eines Kartenblattes. Du weißt schon: Unter, Ober, König, Ass in Eichel, Laub, Herz und Schelle. Anfänger bekommen natürlich nur Zahlenwerte. Erst wenn Platz ist und sich einer verdient gemacht hat, kann er in die Bilder aufsteigen. Der Rat der Asse entscheidet über alles. Sie teilen die Beute, nehmen die Aufträge an und bestimmen wer in welches Viertel geht. Doch die oberste Hoheit und das letzte Wort hat das Eichel Ass.

Aber ich schweife ab. Wenn sich Kameraden treffen, nennen sie gegenseitig ihren Kampfnamen als Parole. Tagsüber gehst du auf ‚Einsammeltour’. Das heißt: Sieh zu, dass du mit Gold nach Hause kommst. Oder wenigstens einen Söldling einer fremden Gilde vertrieben, beraubt oder getötet hast. Besonders den hirnlosen Querschlägern kannst du gnadenlos einen einschenken.“ Der Alte klopft auf sein Holzbein. “Diesem Pack habe ich das zu verdanken.“

„Denke im Kampf immer daran: Eine Wunde, die vermieden wurde, braucht keine Zeit zum Heilen. Sei nicht da, wo dein Gegner dich treffen will. Wenn du jetzt immer noch der Gilde beitreten willst, lass mich allein und komm heute Abend zur achten Stunde wieder. Dann sehe ich zu, dass ich Sipandon, den Ausbilder mitbringe. Er wird dich erstmals prüfen. Die Gilde nimmt nicht jeden!“

—Auszug aus dem Geheimbericht der KKFB (Königlichen Kriminalforschungsbehörde)—

—Abschlußbericht des Oberhauptkonstabler Jergus Rotstiefel nach 6 Monaten des Ausspähens—

—Lang lebe König Horkon!—

Die Gilde der Kopfgeldjäger wurde vor vielen Jahren von Melian Hartfaust gegründet. Dies geschah noch in den Gründungsjahren von Finsterdorn. Damals war ihre Aufgabe noch tatsächlich das Aufgreifen von gesuchten Verbrechern. Die Geschäfte liefen gut und erfolgreich.

Dann trat die Bruderschaft der wahren Lüge an Hartfaust heran. Trotz aller Nachforschungen konnte nicht ermittelt werden, welcher Art die Verbindung – man möchte fast sagen Abhängigkeit – war. Tatsache ist, dass die Obersten der Bruderschaft bei Hartfaust ein und aus gingen und gezielte Aufträge vergaben. Doch mit der Veränderung von Finsterdorn wurden auch die Aufträge der Bruderschaft anders. Plötzlich war ein Steckbrief mit dem Kopfgeld nicht mehr so wichtig. Die Mitglieder der Gilde beseitigten die Feinde der Bruderschaft der wahren Lüge. Einer nach dem anderen verschwand spurlos oder wurde gemeuchelt in der Gosse aufgefunden. Die Bruderschaft wurde mächtig und die Gilde reich.

Dann kam es zum Bruch zwischen Hartfaust und dem Obersten Bruder. Auch dieser wirkliche Grund ließ sich nicht ermitteln. Gerüchteweise gab es einen handfesten Streit um ein Artefakt. Hartfaust wollte einen erbeuteten Bluterzkelch nicht abgeben. Er glaubte an die lebensverlängernde Wirkung des Kelches. Der Oberste war überzeugt, dass so ein wertvolles Bluterzartefakt in die sicheren Arme der religiösen Bruderschaft gehöre. Soweit die Gerüchte. Bewiesen wurde nur, dass Melian Hartfaust eines Morgens mit einem Seidentuch um den Hals ermordet in seinem Bett aufgefunden wurde.

Sein Adjutant Lucian Gelbnagel übernahm die Führung der Gilde. Manche sagen, er habe nur auf das Ableben seines Gildenmeisters gewartet, andere behaupten, er sei sehr verzweifelt gewesen und habe Rache geschworen.

Jedenfalls änderte er alles von Grund auf. Die strengen Aufnahmebedingungen wurden gelockert. Nun konnte jeder in der Gilde der Kopfgeldjäger arbeiten, der auch nur einen Knüppel halten konnte. Es war nur noch wichtig, Gold und Bluterz heranzuschaffen. Gelbnagel nannte seine Gefolgsleute nur noch „Die Querschläger“

Täglich schwärmten die Querschläger über Finsterdorns Straßen und Plätze. „Einsammeln“ nannte Geldnagel das. Söldner, die abends ohne Gold ins Hauptquartier zurück kamen, denen drohten empfindliche Strafen. Diese Tradition hat sich bis heute gehalten.

Das Hauptquartier dürfen Außenstehende nur mit verbundenen Augen betreten. Doch dort eröffnet sich die Pracht der alten Tage. Bluterz und Gold überall. Der aktuelle Gildenmeister ist namentlich leider nicht bekannt. Die Mitglieder der Gilde sind bei ihren Einsammeltouren sehr erfolgreich. Einige Bürger glauben immer noch an ihren ehemaligen Auftrag, flüchtige Verbrecher zu jagen. Sie unterstützen die Gilde mit Geldspenden, um die Straßen (und ihre Geschäfte) sicherer zu machen.

Wer die Partie auch noch gewinnt, erhält nach Erscheinen des Spiels ein Exemplar zugeschickt!

Oh ja, die O´Moony kann das, ihre Eltern waren reich. Ich glaube sie hatten ein Bankhaus oder so was. Ja, doch, ein Bankhaus. Ihr Vater gab sie zu diesem Alchemisten in die Lehre. Der in der Blumenstraße. Oskar Friesenkrück. Soweit lief noch alles gut. Sie lernte fleißig und der alte Friesenkrück war ganz zufrieden mit ihr. Er brachte ihr nicht nur dieses gotteslästerliche Alchemiezeug bei. Nein, von ihm lernte sie auch sich ihrer Haut zu wehren, wenn wieder einmal ein paar Söldner zum „Einsammeln“ vorbei kamen.

Dann kam der Bankrott der Privatbank O´Moony. Siehst du, das kann passieren, wenn man den Schutz des Fürsten der Nacht ablehnt. Die Banken die dem Fürsten der Nacht gehören trauen sich die normalen Söldner nicht zu überfallen. Aber O´Moony wollte unabhängig bleiben. Und er hatte nur zwei abgehalfterte Nachtwächter. So wurde die Bank regelmäßig ausgeraubt und irgendwann gab es nichts mehr zu holen. Der alte O´Moony hat sich glaube ich umgebracht und seine Frau ist geflohen. Irgendwie haben sie Stella vergessen.

Als kein Lehrgeld mehr vom beim alten Friesenkrück einging, hat er das Mädchen einfach so vor die Tür gesetzt. Aber Stella ist schlau. Aus Rache für ihre unfreundliche Behandlung bricht sie einmal im Monat beim Alchemisten ein und klaut, was sie zum Nebel machen braucht.

In diesem Nebel ist sie klar im Vorteil. Man sieht ja kaum die Hand vor Augen. Doch Stella bewegt sich darin mit traumwandlerischer Sicherheit. Sie ist nicht sehr flink, denn auch der Nebel zieht langsam. Aber wenn sie dich darin erwischt, kann es eng für dich werden. Ihr ist es egal, ob sie dich tötet, ausraubt oder einfach nur vertreibt. Hauptsache es bringt was ein. Außerdem ist die Nebelwolke so riesig, dass man nicht nur in diesem Viertel nichts mehr sieht. Nein, er dehnt sich auf alle angrenzenden Viertel aus. Und in diesem gruseligen Nebel lässt sich für uns einfach nichts mehr verdienen. Die Leute verschwinden hastig von der Straße und nehmen ihren Geldbeutel einfach mit. Ist ja auch blöd, wenn man ständig gegen Hausecken, Zäune und Pflöcke läuft.

Komm Kolja, hier ist nichts mehr abzugreifen. Lass uns in Richtung Marktplatz gegen. Da sind sicher noch ein paar fette Händler, die uns an ihrem Besitz teilhaben lassen wollen. Vorsicht, der Bürgersteig…“
…rums…schepper…unschickliche Flüche…

Ihr Name klingt lieblich und sie trägt keine Waffen, doch was sich hinter ihrem harmlosen Äußeren verbirgt, zeigt Moni uns in folgender Geschichte. Das Besondere daran ist unter anderem, dass alte Bekannte wieder auftauchen. Doch lasst Euch selbst überraschen.

„Bei der stinkigen Socke des heiligen Herren! Wedemir! Bist du wahnsinnig? Ausgerechnet der da willst du einen Wein ausgeben? Magst du dein Leben nicht mehr? Ja weißt Du denn nicht, wer das ist? Das ist Sue Sunday. Die Geliebte von Stagan Breitklinge. Wenn er erfährt, dass du auch nur ein Auge auf sie geworfen hast, dann kannst du erst deinen neuen Posten bei ‚Stagans Schutzengeln‘ an den Nagel hängen. Und anschließend solltest du schleunigst die Stadt verlassen. Deiner Gesundheit zuliebe.

Wie? Du hast nie von ihr gehört. Na klar sehe ich, dass sie umwerfend aussieht, aber… Komm, gib mir einen Wein aus und ich erzähl dir ihre Geschichte. Selbstverständlich aus erster Hand. Du weißt ja, Stagan und ich stehen so miteinander. Also hör zu:

Sue wurde wahrscheinlich hier in Finsterdorn geboren. Als Baby wurde sie im Waisenhaus vor die Treppe gelegt. An einem Sonntag, daher der Name. Wer ihre Eltern waren, ob sie noch leben oder was aus ihnen geworden ist wurde nie bekannt. Ist ja auch egal. Du kennst ja die ‚Barmherzigen Schwestern zur heiligen Andacht‘.“ Jolly Kurzfinger spuckt auf den Boden. „Barmherzige Schwestern, dass ich nicht lache. Sobald die Jungen alt genug sind verschwinden sie in den Bluterzminen des Fürsten. Und die Mädchen… ach was rede ich.

Sue jedenfalls hatte Glück. Sie wurde noch als dürrer, pickeliger Teenager als Magd zu Kerian Goldnapf gegeben. Dort lernte sie auch Stagan Breitklinge kennen, der damals noch der Leibwächter des reichen Händlers war. Schon zu jener Zeit fühlte er sich als Beschützer des Mädchens. Sue wuchs zu einer bildhübschen jungen Frau heran. Der riesige Stagan – ihr ständiger Behüter – begann ihr den Hof zu machen. Sue war das unangenehm, sah sie in ihm doch eher den großen Bruder als den Mann. Doch vor den Kopf stoßen wollte sie ihn auch nicht. So vertröstete sie ihn, lenkte ihn ab, wich ihm aus und hielt ihn immer irgendwie auf Distanz. Doch nicht so plump, dass der Leibwächter die Lust verlor. Nein, nein, mit ihrer charmanten Art stellte sie es so geschickt an, dass er meinte auch Sue liebe ihn.

Als Händler Goldnapf starb änderte sich alles. Sein Haushalt wurde aufgelöst und Sue stand auf der Straße. Eine schöne Frau in dieser verruchten Stadt hat es nicht leicht. Als Dirne wollte sie sich auf keinen Fall ihr Geld verdienen. Ein paar Mal versuchte Sue es noch mit einer Anstellung als Küchenmagd oder Zimmermädchen, doch immer wollten die Hausherren mehr von ihr als nur Hausarbeit.

Da machte ihr Stagan Breitklinge das Angebot bei seinen ‚Schutzengeln‘ dabei zu sein. Unter der Bedingung, sie müsse kämpfen lernen. Stagan wollte ihr den Schwertkampf beibringen, doch das lag ihr überhaupt nicht. Goldnapfs alte Köchin gab ihr da besser Tipps. Gemeinere. Was zur Folge hat, dass Sue bis heute keine sichtbare Waffe am Körper trägt. Aber es gibt da Gerüchte über vergiftete Haarnadeln, Wurfmesser im Mieder und kurzläufige Feuerwaffen im Strumpfband und vieles mehr. Das macht sie vielleicht nicht zur schrecklichsten Kämpferin auf Finsterdorns Gassen, doch es reicht zum Überleben. Zumal jeder weiß, dass ein Kerl wie Stagan über sie wacht. Ihre Talente liegen eher in Schmeicheleien und gespielter Unterwürfigkeit. So schafft sie es immer wieder, dass gestandene Männer und sogar auch Frauen ihrem Charme erliegen und ihr Geschenke machen, wann immer sie sie treffen. Sue ist clever genug sie anzunehmen, doch die erwartete Gegenleistung erbringt sie nicht. Das Seltsame ist, dass ihr deshalb keiner böse ist.

Zu Breitklinges Entsetzen verließ Sue eines Tages die ‚Schutzengel‘. Seinen ständigen Annäherungsversuchen und Anträgen auszuweichen wurde ihr zu anstrengend. Zu ihm hat sie natürlich gesagt, dass sie es nur tut, um ihn nicht von der Arbeit abzulenken. Seither verdingt sie sich bei den Gilden als Söldnerin. Doch Stagan betrachtet sie noch immer als sein Eigentum. Eine Tracht Prügel ist das Mindeste, das ihren Verehrern blüht, wenn er sie erwischt. Und sollte sich Sue mal für einen der vielen Bewerber entscheiden, ist der ganz sicher tot. Darauf verwette ich mein Lieblingsmesser. Und jetzt Wedemir, alter Schwerenöter, kannst du mir noch einen Wein ausgeben. Meine Kehle ist vom langen Erzählen ganz ausgedörrt.“

Die beste und geschickteste Duellantin war Zyntiana. So wurde sie auch bald an den königlichen Hof bestellt und zur Duellantin der Königin ernannt. Es waren glückliche Zeiten. Ihr wurde das Recht zugesprochen, sich zwei Männer zu halten, trug die edelsten Uniformen und hatte bei Banketten den Ehrenplatz am anderen Kopfende der Tafel gegenüber der Königin. Sie war Hauptfrau der königlichen Leibgarde.

Bis… ja, bis Regoleus, der Jagende das Königreich überfiel und mit seinen Scharen wilder Burschen mordend, plündernd und schändend durchs Land zog. Keine Armee, die die Königin ihm in den Weg stellte, konnte ihn aufhalten. Die Hauptstadt des schönen Reiches wurde fast vollständig dem Boden gleich gemacht. Die Leibgarde der Königin hielt das Schloss noch einige Tage, doch durch Verrat wurden die Tore geöffnet und alles war verloren. Die Königin wurde trotz Zyntianas heldenhaften Einsatzes von Regoleus getötet, doch konnte die Kronprinzessin aus dem Palast geschmuggelt werden. Ihren Aufenthaltsort kennt bis heute keiner.

Zyntiana wurde in diesem Kampf schwer verletzt. Tatsächlich hielt man sie für tot und ließ sie wegschaffen. Doch die Fechtmeisterin verstellte sich nur und floh bei der erstbesten Möglichkeit. Sie ging auf die Suche nach der Kronprinzessin, da sie sich noch immer an ihren Treueschwur gebunden fühlte. So landete sie auch in Finsterdorn. Am Anfang kam sie hier nur schwer zurecht. Ihr Kampfstil war ehrenvoll und die hinterhältigen Tricks der Finsterdorner waren ihr fremd. Doch sie lernte schnell. Nein, noch immer ist es unter ihrer Würde mit Dreck zu werfen oder einen am Boden liegenden Gegner zu attackieren. Aber Zyntiana kann sich nun darauf einstellen, dass ihre Gegner es tun.

Überhaupt ist eine Begegnung mit ihr fast ein Erlebnis. Ihre prächtige Uniform hebt sie von ihrem Umfeld ab. Keiner weiß wie sie es macht, doch Zyntiana sieht immer aus wie aus dem Ei gepellt. Nie ist sie schmutzig oder ihr Uniformrock zerrissen. Ihre Erscheinung ist so eindrucksvoll, dass man sich kaum abwenden kann, wenn man die ehemalige Leibgardistin vor sich sieht. Doch sollte man sich nicht täuschen lassen. Eine Unterhaltung mit ihrer schnellen Klinge endet meist tödlich. Irgendwie muss man in Finsterdorn zu Geld kommen. Raubüberfälle sind ihr eher unangenehm. Lieber lässt sie sich von den Söldnergilden anheuern. Das Vertreiben und besonders der schnelle Tod ist ihr Talent.

Man fragt sich sowieso, warum Zyntiana überhaupt noch in Finsterdorn bleibt. Es wird schon gemunkelt, dass auch die Kronprinzessin sich hier versteckt hält. Aber das ist natürlich Unsinn. Das übliche Gerede von Leuten, die zu viel Zeit haben. Niemals würde sich eine Prinzessin in solch einen sündigen Pfuhl wie unser Finsterdorn begeben. Nie!“

Die fleißige Moni machte sich Gedanken über das Leben von Söldner 13. Vielen Dank dafür! Hier findet Ihr seinen düsteren Lebenslauf…„Nein, nicht jetzt! Nein, es ist wirklich nicht ratsam jetzt auf den großen Platz vor der Kathedrale zu gehen. Bruder Nikodemus ist dort. Und jeder weiß, was das bedeutet. Bruder Nikodemus ist auf der Suche nach verirrten Schäfchen im Glauben, die er zurück in die Arme des Ordens der offenen Geheimnisse treiben kann.

Warum er das tut ist nicht ganz klar. Es heißt, er war einmal selbst der Hohe Inquisitor des Ordens der offenen Geheimnisse. Viele Jahre reiste er durch die Königreiche und Dörfer und Städte erzitterten wenn er auf der Suche nach Heidentum und Ketzerei halt machte. Seine Grausamkeit in der „hochnotpeinlichen Befragung“ kannte keine Grenzen. Doch irgendwann wurde es den Oberen des Ordens doch zuviel. Was der Auslöser war, wurde nie bekannt, aber einige behaupten, Nikodemus habe die heimliche Geliebte eines mächtigen Abtes der Hexerei angeklagt, in der Folter ein Geständnis erzwungen und sie anschließend auf den Scheiterhaufen geschickt. Aber das kann natürlich nur Gerede sein. Sicher ist nur: Der Hohe Inquisitor Nikodemus musste den Orden verlassen. In Schande wurde er davon gejagt. All sein Reichtum wurde ihm genommen. Ihm blieb nur die Kutte die er am Leib trug und sein unerschütterlicher Glaube, nichts falsch gemacht zu haben. Eigentlich sollte er verbittert sein, doch in seinem religiösen Eifer ließ ihn das alles kalt. So machte er sich auf den Weg in die einzige Stadt, die ihn noch aufnehmen würde. Finsterdorn. Hier lässt er sich von den Söldnergilden anwerben. Er mag nicht der beste Kämpfer sein, wenn es um Raub und Mord geht, aber allein vor seinem Ruf und seiner finsteren Aura schrecken die meisten immer noch zurück.

Doch egal wie seltsam seine Methoden sind, Bruder Nikodemus hält sich immer noch für streng gläubig. Und ein Grundzug der Glaubensausübung in der Geheimgesellschaft Orden der offenen Geheimnisse ist das Opfern von Bluterz. Falls Nikodemus jemand mit dem kostbaren Metall in die Hände fällt, dann Gnade ihm Gott. Er wird es ihm abnehmen, das ist so sicher wie die Sonne im Osten aufgeht. Aber aus einer verdrehten Moral heraus bezahlt Bruder Nikodemus immer für seinen Raub. Verächtlich wirft er den Bedauernswerten die Münzen zu – die auch tatsächlich dem wirklichen Wert entsprechen. In der Ausübung seiner Religion versteht er keinen Spaß.

Barolow

Moni war wieder sehr kreativ und hat Söldner 1 einen Namen und einen Lebenslauf verpasst. Lest selbst die originelle Geschichte um den Handlanger des Fürsten der Nacht.

„Was, Fremder? Du suchst nach einer sicheren und preisgünstigen Unterkunft? Hier in Finsterdorn? Pah, da kannst du ja ewig suchen. Aber wenn ich lange genug nachdenke, könnte mir vielleicht doch etwas einfallen…“  Eine blinkende Münze wechselt den Besitzer.  „Ah, ja, jetzt weiß ich was du suchst. Da wären die Mietskasernen an der Unteren Fürstenstraße. Barolow passt dort auf. Er ist so eine Art Hausmeister oder Nachtwächter. Es sind elende Bruchbuchen, aber sie sind billig. Und wenn Barolow auf Streife geht, ist auch noch nie was passiert. Die Häuser gehören dem Fürsten der Nacht, daher macht dort keiner was kaputt. Weißt schon. Ist besser so. Und mit Barolow ist eh nicht gut Kirschen essen. Ist eine furchteinflößende Erscheinung. Da gibt es Geschichten über ihn, weißt du.

Er kam wohl als junger Bursche nach Finsterdorn. Ja, so wie du heute. Auch er kannte unsere schöne Stadt nicht und musste für seine Naivität sofort teuer bezahlen. Gleich in der ersten Nacht wurde er von Diebesgesindel überfallen. Die Meuchler schlugen ihm was auf den Schädel, raubten ihn aus und ließen ihn in der Gosse liegen. Keiner weiß warum, aber der Fürst der Nacht persönlich fand ihn. Und noch unglaublicher ist, dass er den schwer verletzten Jungen mitnahm und versorgen ließ. Die Heiler hatten jedoch wenig Hoffnung auf seine Gesundung, denn sein Schädel war zertrümmert. Auf drängen des Fürsten setzten sie ihm eine Platte aus Bluterz ein. Es dauerte lange, aber Barolow kam wieder zu Kräften. Und zu was für Kräften. Man hat schon gesehen, wie er mit einem Schlag einen ausgewachsenen Ochsen zu Fall brachte. Das muss was mit der verdammten Bluterzplatte zu tun haben. Auch die härtesten Kerle verschwinden rasch, wenn Barolow die Straße entlang schlurft.

Natürlich ist Barolow dem Fürsten der Nacht zu großem Dank verpflichtet. Daher beschützt er die Häuser des Fürsten.  Aber da er auch von etwas leben muss, lässt er sich gelegentlich von den örtlichen Gilden anwerben. Doch nie für lange. Er ist ein Einzelgänger und kämpft am liebsten allein. Dann kann der behäbige Kerl richtig schnell werden. Überhaupt ist der Kampf sein Ding. Rauben und Morden geht ihm so locker von der Hand wie dem Bäcker das Teig kneten. Manche halten ihr für unbesiegbar, aber das ist natürlich Quatsch.

Also Jungchen, da entlang geht es zur Unteren Fürstenstraße. Du kannst Barolow ruhig sagen, dass ich dich geschickt habe. Und – weil du es bist – noch einen letzten Rat: Zahle immer pünktlich! Barolow kann vielleicht nicht lesen und schreiben, aber er weiß genau wer wann wieviel Miete zu begleichen hat. Der eine oder andere der ihn um Aufschub bat, fand sich ruckzuck in den Bluterzminen des Fürsten wieder.“

Eure kreativen Einsendungen haben das Spiel weiter verbessert und geben uns die Möglichkeit, ein überarbeitetes Regelwerk und einen neuen Prototyp anzubieten. Was sich verändert hat findet Ihr hier…

• Die Effekte der Stadtfelder wurden vereinfacht.

• Die Gildenhäuser haben einen Effekt zum Heilen der eigenen Söldner erhalten.

• Die Bewegung der Feinde wurde gestrichen, da sie kaum benutzt wurde.

• „Rauben“ und „Vertreiben“ verursachen keine Wunden mehr.

• Die Fähigkeiten der Söldner kommen durch den „Segen des Bluterzes“ erst im Laufe der Partie ins Spiel.

• Ein Söldner des führenden Spielers erhält durch den „Fluch des Bluterzes“ eine Wunde.

Wir hoffen, dass Euch die Veränderungen ebenso gut gefallen wie uns. Holt Euch den neuen Prototyp, denn wir freuen uns sehr auf Eure Testergebnisse im Jahr 2011.

Und denkt daran, noch einige der Söldner benötigen eigene Namen.

Geb kennt die gute, alte Zeit Finsterdorns nicht. Als er auf den schmutzigen Straßen aufwuchs, waren die Menschen schon hartherzig und Grausamkeiten an der Tagesordnung. Flink musste man sein, wenn man dort überleben wollte. Kaum dass er laufen konnte, brachte er sich selbst den Umgang mit Messern bei. Dies veranlasste seine Mutter, ihn schon sehr früh bei einem Metzger in die Lehre zu geben, froh einen Esser aus dem Haus zu haben. Es stellte sich als keine besonders gute Idee heraus. Der Metzger Kilian Neunfinger hat Geb schon nach kurzer Zeit wieder vor die Tür gesetzt. „Dieser verrückte Knirps ist nicht normal. Ich hab schon viel gesehen in meinem Leben, aber das… nein. Und dann das irre Glitzern in den Augen, wenn er ein Viech zerlegt… nein. Da hab ich Angst um meine Frau und meine Kinder.“ erzählte er später einem Nachbarn.

Wenn man Geb heute auf der Straße trifft, wechseln die meisten Leute die Straßenseite. Das liegt nicht nur an der Furcht vor ihm, sondern auch an dem üblen Geruch, den er verbreitet. Das Resultat einer seiner Marotten. Immer hat er ein rostbraunes Tüchlein in der Tasche. Söldner, die eine Auseinandersetzung mit ihm überlebten, berichten, dass er mit diesem Tüchlein das Blut seiner Gegner aufwischt. Anschließend schnüffelt er daran wie andere an Parfüm. Das irre Glitzern in den Augen, das schon Kilian Neunfinger bemerkte, ist beim Kampf unübersehbar. Je mehr blutende Wunden er seinem Gegner zufügt – und das sind viele -, umso wilder wird sein Blick. Eigene Verletzungen scheint er dann gar nicht mehr zu spüren. Meistens schlägt er sich mit Gelegenheitsarbeit durch, denn keine Söldnergilde will ihn dauerhaft anstellen. Zu unheimlich ist seine blutrünstige Art.

Folgende Punkte haben sich geändert:

• Die Stadtfelder, auf denen Gold in Bluterz umgewandelt werden konnte, sind raus geflogen. Dafür gibt es nun neue Bluterz-Karten (1er, 2er und 3er), von denen man jederzeit im eigenen Zug eine Karte für Gold kaufen kann. Dies beschleunigt das Spiel und gestaltet es hinsichtlich des Spielziels fairer.
• Da die Bewegung der Söldner als zu hoch empfunden wurde, haben wir die Bewegungswerte aller Söldnern um 1 gesenkt. Dies vereinfacht jedem Spieler auch die Auswahl an Aktionsmöglichkeiten.
• Die Gesamtanzahl der verschiedenen Stadtfelder wurde gesenkt. Dafür kamen Stadtfelder ins Spiel, die durch den Einsatz von Aktionen Gold in die Kasse bringen. Die automatische Einkommensphase zu Beginn des Zuges wurde dafür gestrichen. Man muss nun also aktiver auf Goldsuche gehen.
• Die Größe der Stadt wurde an die Spielerzahl angepasst. Es werden zwar immer alle Stadtfelder mit besonderem Effekt genutzt, doch je nach Spielerzahl wird eine unterschiedliche Anzahl an Goldfeldern hinzugenommen.
• Neue Gildenvorteile bringen wieder mehr Individualität ins Spiel. Jede Gilde erhält einen besonderen Vorteil.
• Die Kampfarten „rauben“ und „vertreiben“ bergen nun auch für den Angreifer das Risiko des Gegenangriffs.
• Geschlagene Söldner werden nicht aus dem Spiel entfernt, sondern können später wieder zurückkommen.

Also wetzt die Schere und taucht mit uns in die dritte Testphase von „Finsterdorn“ ein. Wir sind auf Eure Testergebnisse wieder sehr gespannt!

Eckhard Freytag, der Illustrator Finsterdorns, griff gleich zum Farbstift und gab Wilhelm Kruger einen farbigen Anstrich. Einen herzlichen Dank an Eckhard.

„In den Anfängen von Finsterdorn, als die Stadt noch voll blühender Hoffnung war, da traf dies auch auf Wilhelm Kruger zu.

Kruger, der schon in jungen Jahren stets gut rechnen konnte, studierte Mathematik und wurde anschließend sehr schnell zu einer anerkannten Größe in ganz Finsterdorn, denn niemand sonst in der Stadt hatte eine derart phänomenale Gabe für den Umgang mit komplexen Zahlenwerken.

Egal ob Adel oder Klerus, die Könige wie die Ordensvorsteher vertrauten dem ehrlichen Buchhalter Wilhelm Kruger, wenn es darum ging, den genauen Ertrag der Bluterzförderung zu bestimmen. Und keiner in ganz Finsterdorn zweifelte in dieser Zeit an seiner Aufrichtigkeit.

Doch als die Stadt sich zu verändern begann, als das reine Böse wie eine unaufhaltsame Flut in die Herzen und Seelen der Menschen von Finsterdorn floss und sie vergiftete, da blieb auch Wilhelm Kruger davon nicht verschont.

Immer mehr und mehr Gold legte der einst ehrenwerte Buchhalter für sich zur Seite, bis er es eines Tages übertrieb, und der geheimnisvolle Orden der sieben Mythen hinter sein Treiben kam.

Sie beschlossen, sein Haus bei Nacht zu überfallen, um den versteckten Goldvorrat zu finden und Kruger zu töten.

Was sie nicht wussten, war, dass Wilhelm eine zeitlang als Soldat im Heer von König Horkon gedient hatte.

Seine Vorliebe für das Rechnen, aber auch seine manchmal etwas behäbige Art, verhinderten einen Fortgang seiner militärischen Laufbahn.

Doch seine gesammelten Kenntnisse reichten, um dem Anschlag auf sein Leben zu entkommen, doch von nun an musste er auf der Straße leben, immer auf der Flucht, misstrauisch gegenüber jedem Fremden.

Alles, was ihm nach seiner hastigen Flucht blieb war sein Leben und die Kleidung, die er bei sich trug, denn seinen einstigen Reichtum konnte der Orden finden und stehlen.

Heutzutage nutzt Wilhelm seine kämpferischen Fähigkeiten um als Söldner seinen Lohn zu verdienen und er ist ein gefragter Kämpfer, hat er doch seine außergewöhnliche Fähigkeit noch nicht verloren: Auch jetzt weiß er immer, wie er schnell an zusätzliches Gold kommt, ohne das es jeder gleich merkt, und wer ihn anheuern will, sollte wissen, dass er kein dahergelaufener, tumber Mörder ist, sondern ein gerissener Mann.

Im Laufe der Jahre brachte Wilhelm Kruger dies im Volk den Beinamen “Buchhalter des Teufels“, denn seine Methoden gelten in Finsterdorn als gleichermaßen diabolisch brutal wie höllisch erfolgreich!“